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六百八十七 周至劝降


 王刚身边包围他的明军是想要生擒王刚争取更高的战功的。


 但是王刚非常决绝,以至于明军士兵都来不及阻挡他,就让他那么死了。


 只能说十分遗憾。


 接下来的战争中,王刚的十多个部将战死一大半,只有三个最后选择了投降。


 这一日,露筋镇之役以明军的大获全胜而告终,明军顺利进占露筋镇,打开了南下的安全道路。


 是役,明军歼灭两万宋军,一举吃掉了刘錡手上一半的军队,南下扬州之路畅通无阻,刘錡仓促之间试图构造的淮南防御体系还没有建成,就已经崩毁了。


 现在,刘錡必须要在扬州城迎接杀红了眼的明军士兵了。


 战后,周至立刻召开军事会议,布置了一番战后事宜,比如将宋军俘虏全部押送到海州之类的,然后又宣布了进攻扬州的要点。


 “扬州是江北淮南重镇,城池高大,护城河宽深,绝非露筋镇可以比拟,且城内至少有一万守军,守将乃是南宋名将刘錡,若强行攻城,我军碰的头破血流也未必能成功攻克扬州。


 所以我的意思,是这一战的重要性在于围而不攻,我军要在江北站稳脚跟,包围扬州城,切断扬州城内外联系,断绝扬州城的援助,然后,等着水师的行动。”


 “是啊,扬州城能不能用最小的代价拿下,就要看水师的行动了。”


 周志学开口道:“水师要是能把江面上的南宋水师全部吃掉,就能断掉扬州和镇江府之间的联系,这样一来,刘錡和扬州守军就是孤军奋战且断绝外援了,如此,主动权就在我军,而不是宋军。”


 周至看着地图上的扬州城和江南岸的镇江府,又抬头看了看内河水师的主将周满城。


 歼灭南宋淮河的戒备水师之后,周满城留下少量战船保护浮桥,接着携带了大量的给养,率领内河水师的主力陪同周至主力部队顺着邗沟一路南下。


 明军陆军一路获胜,不断将前路打通,水师得以顺利前进,且一路上没有遇到宋军水师的阻拦。


 如今明军陆军取得了巨大的胜利,打开了前往扬州的道路,水军的重要性也就凸显出来了。


 “周副将,眼下,是需要用到你水军的时候了。”


 周至看着周满城。


 周满城点了点头。


 “的确,这个局面,是需要我水军出动的时候了,马步军立下大功,我水师绝不落于人后。”


 周满城和周至的目标就是长江重要的古渡口,瓜洲渡。


 他们计划通过水军占据瓜洲渡,消灭南宋江中水师,切断扬州与镇江之间的联系,彻底孤立刘錡和扬州守军。


 然后镇江府自然也就是明军的囊中之物。


 瓜洲渡从很早之前开始就是沟通京杭大运河与长江的重要地区,国家政局稳定时期,此处商贸繁荣,大量商船通过此处沟通南北商贸,时至今日,虽然瓜洲渡不复曾经的繁荣,却依然是长江重要的渡口。


 瓜洲渡之地约在晋代时期露出水面,成为中心凸出四面环水的江心洲。


 之后随着时间推移,约唐代中期,瓜洲岛北面与江北岸陆地相连,就此成为江北地区重要的渡口、江边商贸中心,逐渐出现人类聚落、小城镇。


 到北宋时,瓜洲渡已经成为江边贸易巨镇,发展出了很大的规模,江南江北贸易频繁,多从此处过。


 只是随着金宋战争和黄河改道,瓜洲渡的商业地位逐渐下降,尽管如此,瓜洲渡也是重要的长江渡口、商贸中心。


 当然,此时此刻的瓜洲渡想必已经不是这样的情况了。


 随着明宋战争的开打,能走的人都会逃走,逃不走的也会躲起来,再头铁的人也不敢在两军交战中心做生意,除非他急着想要转世重生、人生重来。


 此时此刻,刘錡控制的水师就在瓜洲渡驻扎,责任是保护从扬州到镇江府的路线畅通,确保刘錡能去的了扬州,也能回得来镇江。


 根据事前的侦查情报,此处约有战船一百余艘,水军一千余人,数量上和兵力上都远不如明军水师。


 如果操作得当,明军水师的赢面很大。


 尽管如此,周满城也没有任何的放松。


 他小心翼翼的率领水军跟着步军的步伐一起前进,跟着步军越过了露筋镇,一路南下抵达了扬州城以北,此时此刻,是四月初九日。


 明军先锋已经在四月初八上午抵达了扬州城外,进行了一番侦查,然后为大军搭建营垒踩点,选择合适的地点,同时向周至汇报了扬州城的宋军军事防御状况。


 根据情报显示,宋军在扬州城进行了非常干脆的坚壁清野,扬州附近的人口都被迁移一空,且官道被破坏了一部分。


 扬州城的护城河得到了拓宽,城墙被加高加固,城头上装备了大量守城器械,城头上旌旗飞扬,满满当当都是守城宋军,看上去防备相当犀利,想要攻克绝非易事。


 周至率领军队观察了扬州城防之后,也对扬州城防颇为忌惮,觉得强行攻击的话一定会带来很大的损伤,颇为此感到烦恼。


 但是周至不知道,明军数日之间歼灭宋军两万、兵锋直达扬州的战斗态势已经让扬州守军感到恐惧了。


 就算是数十年征战心如铁石的刘錡,也不免为此产生剧烈的震撼和强烈的担忧。


 根据侥幸讨回来的败兵的汇报,宋军指挥层基本上已经确认明军展现出来的战斗力非常强。


 他们的骑兵和步兵训练有素,盔甲鲜明,武器坚韧,战斗起来仿佛是不知道疲劳的机器,尽管宋军在将军们的带领下奋勇抗争,但是依然逃不了覆灭的下场。


 刘錡自认派出去救援王刚的军队是他麾下仅仅次于亲兵的精锐军队,是敢于战斗的野战军,但是面对明军的围剿,一样全军覆没。


 这太惨了。


 所以就在明军先锋抵达扬州城之前,已经有城中守军试图离开扬州城逃生了。


 这给宋军的士气造成了进一步的打击。


 所幸刘錡快速派遣自己的儿子带着亲兵追捕了逃兵,然后当众处决,还把头颅悬挂在城楼之上示众,以此警戒诸军。


 这样的行为才堪堪制止了宋军进一步的逃兵现象,但是宋军的士气始终难以挽回。


 当明军先锋抵达扬州城外造成城中震动的时候,刘錡临阵撒了一波钱,给城内守军丰厚的赏钱,这才堪堪制止了城内军队的动摇。


 但是没想到这才是个开始。


 明军先锋抵达之后,立刻将劝降书送入城中,附带三颗人头。


 刘汜的人头,魏友的人头和王刚的人头。


 劝降书中写到明军主将周至对抗金老前辈刘錡的尊重和向往,但是现在既然大家各为其主,刀剑相对也是难免,只是他不希望刘錡这样的英雄明珠暗投,为腐朽的宋廷卖命,他说大明皇帝陛下求贤若渴,以刘錡的资历,如果愿意投降,一定会得到妥善的安排。


 这是他个人的希望,当然,如果刘錡执迷不悟,一意孤行,那三颗人头就是他的下场。


 一封信写的又是尊敬又是嚣张,一般人还真不容易看出周至到底是个什么意思,到底是崇拜刘錡还是贬低刘錡。


 但是这并不重要,因为刘錡看了信之后又看了那三颗人头,勃然大怒,本就有病在身的他气急攻心,一口血呕出,顿时昏迷过去不省人事。


 城中于是更加混乱,刘錡的副将王方紧急接替城防重任,吩咐众将整顿军队,否则——大家都要死在这里!  

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