第11章 天启驾崩
忽悠完魏忠贤，袁可立写了几封信给门生故吏，让他们拥立皇长子，便待在黄府不出。
信内容被锦衣卫截获，魏忠贤对他的戒心放下不少。
八月十七，下午。
孙承宗到京，立马递上拥立皇长子的题本，并请求陛见，然后待在府上，等待宣诏。
这更令魏忠贤欣喜，决定等天启大行后，让两个老家伙进宫，引为己方奥援。
朝堂也风平浪静。
于是，魏忠贤去乾清宫，安心照料天启。
八月二十一，夜。
天启自感命将不久，急召信王、勋戚及阁部科道重臣觐见。
魏忠贤擅作主张，宣袁可立和孙承宗一同进宫。
深夜，天启精神忽然变好，传召裕妃和皇长子。
事先有预案，卫队留在东宫策应，高时明带上二十名内待，跟随王体乾，护着朱慈炫母子来到乾清宫。
知道来的是皇长子，生命中的贵人，接管宫禁的卫队队员，用火热的眼神，向朱慈炫行注目礼。
能进东暖阁的，只有张裕妃和朱慈炫。
朱慈炫目光一扫，落到一位白面无须、头发斑白的老太监身上。
隔空过了好多招，却是第一次见到魏忠贤，他此时神情悲伤，看过来的眼神却有些复杂。
朱慈炫保持一脸呆痴，而张裕妃却没给好脸色，以呼应袁可立的忽悠。
略显激动的天启，招呼张裕妃到榻前，让朱慈炫坐在榻上，小手放在他右手掌心。
握手比上次还有力。
不过，朱慈炫知道，这是回光返照。
“诸卿，有炫儿送终，朕心甚慰。”
天启开口说了一句，魏忠贤便大呼“陛下”，跪倒在地，放声大哭。
余者皆哭喊着跪下。
让他们平身，天启继续说：“朕相信炫儿，定能安安康康，长命百岁，替朕照看大明江山，照看大明子民。”
朱慈炫小手用力一握，鼻子吸了吸，强忍心中悲痛。
这句话，袁可立听得懂。
张维贤则心中一动，仍有疑惑，更倾向于谨慎行事。
其余众臣听来，却是父亲对病儿的祝福和期盼。
“袁爱卿，孙爱卿，朕大行后，替朕照看炫儿。”
第三句话是托孤，却没魏忠贤。
袁可立和孙承宗哽咽着回应：“陛下放心，有臣等在，必保皇长子无忧。”
“五弟，凡事三思而后行，切不可操之过急。”
“皇兄……”朱由检有所不解。
“五弟，要有自己主见，不要人云亦云。”
两句话告诫下来，令朱由检内心一颤，急忙回道：“谨遵皇兄教诲。”
天启叹息一声，转而对魏忠贤说：“魏伴伴，一朝天子一朝臣，该放时就得放下，切不可恋栈不去。”
“老奴遵旨。”
魏忠贤回得很快，心里却不以为然，以后的皇帝不是你家的，还有很多用得着咱的地方。
沉默一会，天启重重吐口气，随后闭上眼睛，喃喃道：“要是一家人，能永远生活一起，该多好……”
声音越说越弱，人就跟抽了精神似，生命气息以肉眼可见的速度消散。
感受到握着的手松开，知道这个重亲情的父亲永远离开了，朱慈炫再也抑制不住内心悲痛，哇地嚎哭起来。
天启皇帝，驾崩于八月二十二凌晨。
王体乾唤来一干宫女、内侍，在乾清宫布置灵堂，为天启沐浴容颜、括发、更换寿衣，并在尸前陈设祭奠物。
布置好后，先是信王率众臣，在天启遗体前，三叩九拜。
待他们退出，张皇后率众女眷，及朱慈炫，行祭拜礼。
随后，张裕妃抱着朱慈炫，跟随张皇后，在高时明等内侍簇拥下，走出乾清宫。
接下来，要行新皇即位登基的第一步。
灵前即位！
门前，左文右武分两列，信王站在靠武勋一侧，魏忠贤则靠文臣一侧。
泾渭分明！
众臣参拜完毕，现场气氛顿时紧张起来。
信王是大家焦点，可他非常不自在，因为袁可立和孙承宗两个老臣，一直盯着他。
连起码的礼仪都不顾了！
作为文臣，大行皇帝有子嗣，却支持皇弟，道德必然有亏。
但皇位也不能久悬。
见武勋久久不发声，内阁首辅黄立极不得不出列，奏道：“皇后娘娘，国不可一日无君，今陛下大行，皇位空悬，为安天下臣民，宜早定储君，早嗣皇位。”
“元辅之言，老成谋国。陛下大行，的确应早定储君。”张皇后说了句赞赏的话，便闭口不言。
武勋首位的英国公张维贤，老神在在，丝毫没劝进的意思。
成国公朱纯臣愣了一下，便出列跪下，朝信王磕头道：“臣成国公朱纯臣，请信王殿下，勇担重责，承继皇位。”
非常直接！
“请信王殿下，勇担重责，承继皇位。”
此后，定国公徐希皋、抚宁侯朱国弼、襄城伯李守锜等武勋，纷纷出列，下跪劝进。
英国公依然老神在在，谨慎的勋戚在观望。
朱由检望着英国公，有些不解，随即听得一声怒吼：“放肆！”
扭头看去，原来是袁可立。
他指着武勋骂道：“太祖祖制，有嫡立嫡，无嫡立长。今皇长子尚在，何来立信王之理？”
“袁大人，你别忘了，太祖祖制还有兄终弟及一说。皇长子身弱，难当大任，立信王殿下有可不妥？”
因为知道遗诏内容，朱纯臣说话毫无顾忌。
袁可立追问道：“兄终弟及之前，还有父死之继呢，成国公不会不知道吧？”
“大行皇帝不立皇长子，自有他的道理。”
朱纯臣硬杠一句，继续叩请：“请信王殿下承继皇位，统领大明！”
“请信王殿下承继皇位，统领大明！”
武勋们齐唰唰地叩请，声势浩大，朱由检心中激动，嘴唇动动，想按规矩来个“三辞三让”。
袁可立却大义凛然道：“信王殿下，你敢冒天下之大不韪，老臣必血溅乾清宫！”
朱由检听了，心里不由一慌，求助的眼神连忙望向张皇后。
张皇后默然不语。
孙承宗稍温和些，出列规劝道：“信王殿下，皇位承继有序，国本方能固。今日您代皇长子，明日他人也可替您，天下势必大乱。还望殿下三思啊。”
“我……”被俩老臣公然反对，朱由检更加手足无措。
朱纯臣见状，腾地起身，吼道：“殿下放心，我等公侯，与国同休，誓死扞卫大明江山！”
“没错！我等誓死扞卫大明江山。”
武勋纷纷起身，为朱纯臣站阵，怒视袁、孙两人。
气焰非常嚣张！
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