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第三百一十一章 寨堡


 周大虎沉吟片刻道:“我等近万人冒着危险来到永宁来见几位首领汇合,再等三天,不见有人来汇合,你等五十人就要编入我军听令行事,违者。军法从事。”


 “你可愿意?”


 周大虎冷冷盯着的马荣英,听他怎么回答。


 “这是要吞下我等这五十人兵马吗?怪不得有刚才的问话。”马荣英心中惊悸,还好只是想收我等,毕竟还同是义军,大敌当前。对方不敢做的太过分。


 “周首领,这样不太好吧?我等都是有归属的兵丁亲卫,首领收服我们到自己麾下,今后见面几位首领可能会造成矛盾,还请首领三思。”


 “事急从权。”周大虎面色肃冷说道。矛盾不矛盾他在乎吗?


 “尊掌盘子钧令。”人在屋涯下,不得不低头。马荣英心中叹了一口气,低头说道。


 接下来的三天,周大虎一边派出探马探听四周的情况,打听几位首领的下落;一边着重对随军的流民百姓进行重新组织,每五百人设一个外营,并任命一名头领,并按招胡铁塔的建议,成立“婆子军”和“童军”,又从人群之中找到了一些各色匠人,开始在营中就地打造兵器盔甲。同时又组织一些有缝纫手艺的妇女帮助全英的百姓服务,并给与这些人一些优待。


 周大虎看着已经有些转变,组织起来的流民,心中是十分的欣慰,但也只能做到这里了,实在是这里已经不安全了,探马已经探知百里之外有一支明军,乃是陈永福部。


 陈永福,这个名字周大虎是十分的熟悉,陈永福其从小出生在燕蓟一带,父母双亡,靠乞讨为生,大一点后,参军成为了昌平镇一名兵员,作战勇敢,训练刻苦,积功升至游击,崇祯五年,随昌平副将左良玉主办河南流贼来到中原,一直在中原与流贼作战。


 崇祯六年十月,由昌平客军升迁调任取代河南都司蔡如熏,领兵前部军一千,马一百四十,正式成为河南主兵将领。其后作战时十分出力,一直在河南与农民军作战,数守开封,最后积功至河南总兵,行伍出身,堪城良将。尤其是其子陈德,一箭射伤李自成眼睛。


 “有意思,竟然碰见了陈永福父子,真的是有意思。”周大虎含着笑意轻声自语道。


 自己定的三天的日期也到了,该走了。想到这里,他迅速行动起来,下达命令拔营绕过永宁县城,直奔嵩县莽莽群山而去,那里有许多农民军潜伏在那里大山幽谷之中,或许能再收拢一部分人。


 数千人在山间小道上迤逦而行,周大虎心软,这些时间他放出了大量粮食给营中的流民,使许多人的生活改善了许多,口中都是对周大虎感恩不尽,但也使营中粮食消耗的十分快速,胡铁塔等人知道自己大人行事作风,并没有说什么,但是马荣英确是看不下去了,此时站了出来劝戒道。


 “掌家的,粮食消耗太快,只还有半个月的口粮了,如果不想法再补充一些粮食,恐怕会有断粮之虞,请掌家的早一些谋划才是。”


 周大虎点点头,粮食确实是一大难题,他自己又不想把粮食控得太严,使营中流民粮食只够吊着命不死,这个他做不到。


 “河南的情况我不太熟悉,在这里如何打粮?”


 见周大虎问自己话,随即说道:“粮食来源,山西、河南都差不多,到有人家的村寨打粮,或者到一些寨堡借粮,或者联合其他首领攻破一些县城,考掠一些乡绅财主,让他们助饷也行。”


 说到这里,他看了一眼骑马满洲的周大虎,见其仔细听着,便继续说道:“一些村寨没有防守,最是容易,却也多是穷苦人家,得不了多少粮食。”


 “寨堡倒是有不少粮草,可惜多是一些宗族乡亲邻里组成,防守严密,心也齐整,最是难啃。”


 “县城最肥,粮草兵器银钱都有,不是一家所能啃下下来的。”


 “现在我们力量单薄,只适合到村寨打粮,不好办啊。”


 周大虎想了想说道:“粮食此事不急,不是还有半个月的粮草吗?缓缓再说。”


 周大虎双腿一夹马腹,加快了向前行军的速度。


 永宁到嵩县约有二百多里,山路崎岖,十分难行,周大虎一行人走了五天才到了嵩县境内,粮食又成了最大的难题。


 “难啊,真是难啊。”周大虎望着莽莽群山,头有些疼。


 打粮一般村寨,他是不会做的,打县城他单独一家兵力薄弱,还有自己的身份,更不会做。那只有一条路,攻打寨堡,或者向他们强行买粮。但是现在他要缩紧口粮了。


 “传令下去,从现在起,除了战兵外,其余等人口粮减量三分之一。”周大虎考虑了一下,向身边的亲卫下达命令道。


 一天后,周大虎来到一处不小的寨堡百丈之外。他把数千的百姓都拉来到寨堡前以壮声威。此刻周大虎终于明白了,农民军为何会数万数十万摆在城墙下,或者战阵前,这是以壮声威,以聚士气。


 此时寨堡之内,一位有身份的的中年人在寨堡内的议事厅中来回踱步,脸上是忧愁无比。半天之后,嘴中不停地小声嘟囔着:“这可怎么办?这可怎么办?”嘴中不停地反复着这一句话。


 半天之后,一名寨民跑了进来,大声叫道;“老爷,外面流贼射来一支信箭,守城头领让你看看对方是什么意思。”


 中年男子不知这股流贼是什么意思,赶紧打开箭信来看,看着看着,他不由得眉头紧锁,心中一时不知怎么办才好,他一个人做不了主。得和大家商量一下才行。


 “去把几位耆老、乡绅和守城的头目一起叫来,商量大事。”中年男子低声向刚送箭信的寨民吩咐道。


 中年男子只是一名生员,名字杨承祖,家中薄有良田,河南大乱,土寇四起,自崇祯五年,他和一些乡绅、生员、及亲戚一起,联合附近各村的德高望重的耆老一起号招百姓并村进寨生活,以求在乱世之中结寨自保,苟全性命而已。被推举为寨主。


 很快,二十几名乡绅、耆老、生员、守寨的民壮头领纷纷进入到了寨中的议事大厅。  

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