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008 入山调查


 在大陆上,有一横一纵两条分界线。横着的那条,是莫罗河,从落日山脉发育的莫罗河,向东奔流几千里(注1),穿越大小国家数十个,养活了大片的麦田。


 而莫罗河的发育地,就是那竖着的一条,落日山脉。在大陆西方纵贯南北的落日山脉,平均高度在四千到六千度克之间,从山脚边的小矮灌木丛到山腰间的巨大森林乃至峰顶的白雪皑皑。


 落日山脉的景色是大陆上的一大奇观。处于原始未开发状态的落日山脉是野兽的天堂,无数的大小野兽在山脉中生存,各国的冒险者喜欢狩猎这些野兽,剥取它们的毛皮,割取它们的筋肉。


 更高级的猎人能够从那些有魔力涌动的野兽身上获取到魔力晶核(注2)。而在落日山脉的高处,那些被白雪覆盖的地区,常年人迹罕至,传闻那里有一些高级野兽出没,有些神秘种族也生存在那里,从不与外人接触。当然,没有一定实力的冒险者也很少会进入到那些地区。


 落日山脉里的野兽一般比较温和,除了每次气候变化引起的兽潮现象。每到发生兽潮,大量的野兽会死去。为了种族的延续,这些野兽会在接下来的数年中,沉迷生育和种族繁衍。


 这一段时间,野兽会变得具有更强的攻击性,所以冒险者们的活动时间就会随着落日山脉里野兽的攻击性调整。但是总得来说,落日山脉是大陆一处较为奇特的存在。


 在前八年的这个冬天,落日山脉的漫天风雪中,有一行人在冒着风雪艰难前行。


 小穆穿了一身熊皮大衣,他那张邋遢的脸整个缩在熊毛之中。克斯特走的时候会忍不住,伸手拽一下那黑色的熊毛,小穆就会哆嗦一下,甩开克斯特的手,吸两下鼻子,然后把脑袋更加缩进去一点。


 “真是冷死我了!我在王都学院搞我的科学研究不好么。姐姐就是不靠谱,她手下随便派个领主来干这活不好吗!”


 听到小穆的抱怨,克斯特不以为然。少来了,谁还不知道你也是个喜欢冒险的主,不就是因为冷么。也难为他这个瘦弱的身子了,这点风雪都受不了。要知道,以前的贵族,打仗的时候那可是亲冒箭矢的,更别说这点雪花了。


 两人一脚深一脚浅的在雪地里走着,互相打趣着对方。前后是来自卡曼的护卫们,知道公子和他这个朋友的关系比较亲密,也没有人打扰他们。这已经是这行人进山之后的第五天了。


 五天前,特别派遣队受冒险者公会的委托,在克斯特庄园,汇合了卡曼王都派出的人手,进入到落日山脉。天公并不作美,从进山以来,雪就越下越大,完全见不到红日蓝日的光芒,凌冽的寒风,吹的人东倒西歪。


 卫队的人,都紧裹着他们的熊皮袄子,这是卡曼卫队的冬季制服。冒险者公会的猎人们,穿着他们的捕猎装,五花八门,材质就比卫队的熊皮高级多了,似乎是一些高级魔兽的毛皮。在寒风吹过的时候,小穆发誓,他甚至看到了某些猎人的衣服上亮起了各色光亮。


 圣何塞来的女魔法师,似乎风雪对她没什么影响,克斯特甚至没有看到一粒雪花落到她身上。据小穆的说法,圣何塞的这个女魔法师,应该是精通魔法而不是圣何塞官方所说的仅是对魔法遗迹“有所研究”而已。听说魔法可以形成屏蔽罩,就好像天然的伞一样。不猜了不猜了,比较夸张。


 而来自德西克的荒原武士奎刚,小穆发誓是他见过的最不怕冷的家伙,你们谁见过大冷天的还裸露着上身秀肌肉的人吗。德西克确实是大陆上比较偏北的国家,他们的小孩,听说会走路不久后就要扔到冰天雪地里去适应气候,挺不过来的就没有资格当德西克的军人。而荒原武士,作为德西克最高级的军人,从来都是以这幅形象示人的。


 奎刚和冒险者公会的首席猎人格林走在队伍的最前面,负责探路。然后是女魔法师赛蒂,小穆和克斯特,后面是卡曼的卫队,克莱带着卡曼冒险者分会的人走在最后。


 随着天色渐暗,走在最前面的奎刚和格林,讨论了几句,然后就看到格林脱离了队伍,消失在风雪中,一小会以后,格林回到了队伍,然后和奎刚领着大家向刚才自己消失的地方走去。


 不多会,大家就看到了山边有一个小小的山洞。


 “今天大家先在这里休息吧,奎刚和我守第一班岗,卡曼的卫队长和克莱,你们站第二班。”分配完守卫任务,大家就自行散开。卫士们从雪地中折来树枝,点起来篝火,大家从怀中掏出各式干粮。


 这次的冒险,物资由冒险者公会指定,卡曼公国提供,大家的干粮包括腌制的兽肉,用布袋装起的小麦饼。冬季的落日山脉出产并不丰富,大家只好吃干粮。


 小穆偷偷捅了捅克斯特,伸手指了一下赛蒂的方向。只见,女魔法师随手在空中挥了几下,一个装着小麦饼的碗凭空出现,再挥两下,这个碗居然开始自己冒热气,不一会儿,麦饼就热了。赛蒂又不知道从哪里掏出了一瓶牛奶,同样的手法操作了一下。牛奶也开始冒热气。


 真神奇,小穆不禁感慨道。


 “小穆,她这是魔法吗?和黑暗魔法有什么区别?”克斯特好奇的问道。


 “我听冒险者公会的人说,圣何塞的宫廷魔法师,使用的是神秘的法术,也是从第一次大陆战争遗留下来的。性质上来说,更类同于我们穆家族的祝福术。


 但是,其实我私下里有怀疑,我们家的祝福术、圣何塞的宫廷魔法以及黑暗魔法,最初的来源都是魔法帝国。”


 “你说了一个废话,小穆。我问的是他们之间的联系。”克斯特笑骂道,“瞎子都知道他们起源一样咯。”


 这片大陆的夜晚是没有什么星光的,墨黑的夜空中,只有少数几颗黯淡无光的星星。在城市里,人们使用各式工具辅助照明,而在落日山脉这个小小的山洞里,大家只能摸黑休息。


 小穆早已经沉沉的睡去,连续高强度的赶路,已经让这个常年蹲在学院的贵公子吃不消了。克斯特却睡意全无。这一次跟着小穆出来冒险,满足了他那个多年以来好奇的心,每天他都沉浸在兴奋当中。


 周围,猎人们和卫士们的呼噜声此起彼伏,克斯特忽然想起了在家的洛丽塔、斐达和莲娜,不知道莲娜那个小丫头,有没有想我想的哭鼻子了。


 黑夜的平静似乎总是会被打破,已经到了后半夜,值夜的人也换成了克莱和卡曼卫队的人。克斯特应该只是刚刚睡去,忽然感觉到身边有人在摇自己,睡眼朦胧的克斯特好不容易睁开眼睛,看到了同样惺忪睡眼的小穆一头雾水看着自己。


 摇醒自己的是卡曼的武士,同样猎人们和女魔法师赛蒂也被叫醒了,奎刚和格林更是已经拿出了武器一脸严肃。


 “穆公子,克斯特领主,外面有不好的东西,克莱猎人发了警讯,格林猎人让把大家都叫起来。”把克斯特喊醒的武士,低声的给两位解释了几句。


 “是什么不好的东西?”赛蒂问了一句。


 这位女魔法师,在进入队伍以后少言寡语,几乎从不主动发话。没想到,居然是她第一个问出了大家的疑问。


 “克莱发了警讯,没有再有下一步的指示。我让大家醒过来,也是以防万一。”格林回答道。作为冒险者公会的首席猎人,格林也算是这个小分队的指挥。这种情况下,大家都需要听他的指示。


 一名卫士,从洞口进来,给格林递上了一张羊皮纸。小穆、克斯特、赛蒂和奎刚都凑过来一看。白色的羊皮纸上,绿色线条(注3)画着几个图形。


 “中型野兽,群居,距离很近。”格林解释道,应该是克莱递过来的消息,用的是冒险者公会猎人们的简讯法。这种简讯一般是猎人们之间传递消息的一些简要符号,用于紧急情况下节省时间并且高效传递重要信息。


 “群居的中型野兽,火狼吗?”奎刚问道。


 “很有可能,这个季节符合条件的野兽不多。”格林回答,“火狼攻击性很高,冬季缺少食物,很有可能是。”


 格林话音未落,洞口传来一声惨呼“啊!”


 “不好”奎刚跳起来,抓起自己的长柄弯刀就冲出了洞口。格林紧随其后,克斯特也跃跃欲试,拔出自己的领主剑,拉起小穆就走。


 来到洞外,只见黑夜之间,四周居然有几十双绿油油的眼睛闪烁,极为恐怖。每一双绿眼睛附近,有一团白色的雾气若隐若现,还有低沉的呜咽声,果然是火狼,一群火狼,已经在不知不觉中包围了洞口。


 克斯特猜测可能是洞口干粮的香气和篝火的热量吸引了火狼群,兽潮期的野兽本来也比较敏感和易怒。


 别看了,动手吧,难道还等着给这些火狼当夜宵吗。奎刚一马当先,举起弯刀就冲进了火狼群。


 注1:里,长度单位,一里等于500度克。


 注2:魔力晶核,落日山脉少数野兽有魔法化倾向,可能是魔法帝国遗留的产物。他们的脑袋中,会形成特殊的晶核,有很多功用,是猎人们喜欢的东西。


 注3:冒险者公会喜欢用荧光石磨成粉制成粉笔,写出来的字在黑夜中会显示绿光。  

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