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第九十八章 焉耆国见闻


 因身怀圣命,苏世长自是没有在高昌久留,稍作修养三日,补充物资,路上所用,旋即苏世长便率领使团前往焉耆。


 西域之地,山高路远,又常伴风沙,又行半月,苏世长渐渐进入焉耆之境。


 此国于中原史书之上,记做焉耆,当地又称阿耆尼国,乌耆国。其东邻高昌,西接龟兹,属于丝绸之路上的一座中转大城。正因如此,苏世长这一路上,倒也碰见不少唐商,或是西域商贾。


 这些人见到唐军旗帜,几乎下意识的靠近在使团身后,无为其他,左右是存了‘大树底下好乘凉’的心思。


 商贾富饶,自然惹得地方盗匪猖獗。西域战乱,不比中原稳定繁荣。往来商贾,多有失财丧命之险。跟着唐朝使团队伍,心里总是更加安心些。


 对于一些故意凑上来讨好的商贾,苏世长倒也没有摆着架子,命人驱赶,而是在闲暇之时,交谈一二,以作了解西域之事。一番交流倒也是获益匪浅,知道不少焉耆之事。


 至焉耆王城外,西突厥阿史那泥孰部兵马很快发现这一股人流庞大的队伍,连忙派遣一队骑兵上前拦截。


 待问清缘由,得知苏世长乃是唐朝使团,西突厥骑兵不敢怠慢,连忙禀告上官。


 不久后,阿史那泥孰之弟,阿史那同俄设亲自迎接大唐使臣。


 “上国使臣远来,吾等喜不自禁,若有怠慢之处,还请使臣谅解一二。”阿史那同俄设姿态放的很低,行的是唐人礼节,讲的是烫嘴的中原官话。


 而今大唐威加海内,北灭草原诸部,早已成为当世第一帝国。西突厥以往面对东突厥,半分便宜也占不到,更是时常被东边那群兄弟一顿暴打。


 自得知唐军灭东突厥,心里的敬畏,自然转嫁到大唐身上。再加上而今西突厥分裂,故而对待唐使,十分之恭敬。


 事实上,西突厥真没法和东突厥那群牲口相比。也不知道是不是一方水土养一方人的缘故,自西突厥王庭迁至西域,便再也打不过东突厥。他们好似得了西域小国的病,只能在西域称王称霸,一旦走出去,面对唐军,面对东突厥,少有胜算。


 历史上,东突厥灭亡后,其残存的欲谷设,即突利可汗什钵必的弟弟,带领着部分兵马逃至西域,一番操作,暴打西突厥远房兄弟。


 现在么,已经没有欲谷设这个人了。


 “好说,好说,不怪。”苏世长笑呵呵的拱手。


 伸手不打笑脸人,面对阿史那同俄设这般放低姿态,苏世长自然不会端着。


 “使者请!”


 “请。”


 随着阿史那同俄设一起,苏世长渐渐接近焉耆王城。


 焉耆国,白山之南七十里,东去长安五千八百里,汉时旧国也。其王姓龙,名突骑。都城方二里,国内有九城,胜兵千余,国小民贫,国无纲维。其俗奉佛书,有类婆罗门,婚姻之礼,有同华夏。


 这段记载,乃是苏世长从曾经来过焉耆的同僚那里听来。待他接近焉耆,发现这段记载,并不详实。


 比如,焉耆之国,王城周六七里,西面据山,道险易守,其泉水交带,引以为田。


 这是他亲眼看见的,焉耆国,并不是单纯的游牧之国,他们也有适宜耕种的土地。


 待入城后,苏世长便见焉耆百姓,着毡毼,断发无巾,有异大唐百姓。


 其大街之上,杂乱无序,人流往来,虽是热闹却十分混乱。再观所卖之物,有不少鲜果,如葡萄、梨、香枣一类。


 虽是贫乏,但在这番外蛮荒之地,还算尚可。


 一路前行,阿史那同俄设安排苏世长入住一座豪华庭院,而后便马不停蹄,进入王宫,禀告兄长阿史那泥孰。


 见到阿史那泥孰之时,焉耆王龙突骑正在禀明前方战事。龙突骑虽然是焉耆王,但是在泥孰面前,就是个番邦臣。焉耆国内兵马虽少,龙突骑也能掌控,但是泥孰一来,他就成了陪衬。


 “你怎么来了?”阿史那泥孰问道:“可是咥力打来了?”


 阿史那同俄设摇摇头,“不,是唐朝使臣。”


 “唐使?”阿史那泥孰豁然起身,面色惊讶中带着一抹喜色。


 “对,是唐使。”阿史那同俄设确认道。


 “他们所来何为?”


 阿史那同俄设尴尬道:“那位使者说,他只和您道明。”


 闻言,阿史那泥熟哑然失笑,“倒也是,这样罢,你速去接他入宫,我现在就见他。”


 “可汗不妥。”龙突骑打断。


 “有何不妥?”泥孰问。


 龙突骑解释道:“可汗,唐使一路远来,肯定辛苦,不妨隔日再见。”


 闻言,泥孰想了想,觉得也对,遂道:“同俄,你代我好好照顾唐使,我明日见他。”


 “是。”阿史那同俄设退下。


 阿史那泥孰看向龙突骑,“你为何不让我现在就见唐使?”


 虽然龙突骑的解释没问题,但是阿史那泥孰还是觉得这个回答并非是龙突骑的本意。


 龙突骑也不隐瞒,直接道:“可汗,此前您派人前往长安求娶唐朝宗室公主,却被唐朝皇帝以西突厥内乱为由拒绝,后两国往来屈指可数,唐朝更是从没特地派遣使臣前来,此番唐使过来,只怕不简单,或有所求。”


 闻言,阿史那泥孰陷入沉思。


 自他和咥力大战以来,两方都曾向长安派遣使臣,求娶唐朝宗室公主,希望以此和唐朝结盟。但是,都被唐朝皇帝拒绝了。


 理由很简单,西突厥内乱,不嫁宗室女。


 “你说的有道理。”阿史那泥熟转而疑惑道:“不过,他们有什么能求到我?”


 龙突骑尴尬道:“我的意思是,只怕唐朝是对我们有要求。”


 闻言,阿史那泥熟一顿,抿抿嘴,转身坐下。


 “还是说说咥力的事情吧。”


 “是。”


 相比较让人无可奈何又让人郁闷的唐使,阿史那泥熟还是觉得那个要杀自己的咥力更好对付。


 唐朝虽然远,但不是他能得罪起的。


 东突厥那群远房兄弟都死在唐人手上,他不觉得自己能打得过唐人。


 哪怕,统叶护可汗在也不行。


 听了龙突骑一番猜测,泥孰也实在没心思去想咥力的事情,转而全面发动头脑风暴,思忖唐使来见他的缘由。


 可想来想去,他也想不到为什么。


 龙突骑看出泥孰的苦恼,开解道:“可汗,不论唐人有何要求都不用太过担心,我们距离唐朝山高路远,他威胁不了我们。”


 “但愿吧。”泥孰叹息。


 他可不敢在这个时候得罪唐朝。


 龙突骑看着一副忧心忡忡的泥孰,心里面十分惆怅。西突厥已是他们这些西域小国的王上王,可远在东方的大唐,才是真霸主。


 只一个使臣前来,便让可汗满心忧愁难解。  

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